산모의 산통(産痛)을 줄여주기 위한 분만법입니다. 마취 방법은 제왕절개 수술을 할 때와 같이 허리 부위를 통해 척추를 싸고 있는 경막 외강에 가는 카테터를 삽입해 지속적으로 배 뭉침제를 주입하여 자궁수축으로 인한 배 뭉침과 질·회음부 통증을 억제하는 시술입니다. 하반신만 작용하는 부분마취이기 때문에 산모의 의식과 다른 부위의 감각은 살아 있어 의사의 지시에 따라 분만을 진행할 수 있습니다.

과도한 통증 때문에 생기는 근육 긴장을 이완시켜줄 수 있고 과호흡으로 인한 태아의저산소증 등을 막을 수 있는 장점이 있지만 의사의 판단 하에 신중하게 결정하는 것이 바람직합니다. 무통 분만 시술은 일반적으로 자궁이 3~4㎝ 정도 열려 산통이 최고조에 이를 때 시술 합니다. 감각신경은 무뎌지지만 아기를 낳을 수 있도록 힘을 주기 위한 운동신경은 마취되지 않기 때문에 분만이 가능합니다. 무통분만은 혈압을 떨어뜨리는 경우도 있기 때문에 저혈압 환자나 마취제에 알레르기가 있는 산모는 무통 분만을 선택하기에 앞서 전문의와 충분한 상담을 하셔야 합니다.